Existe una construcción en el alto de Santo Domingo, en las inmediaciones del Monte Artxanda, que muchos habréis visto desde diferentes puntos de la villa. Os habréis preguntado qué es o quizá habéis imaginado que sería la vivienda de alguien con una economía muy saneada.
Hoy os hablaré de este lugar y quizá os quede más claro.

Originariamente este emplazamiento fue ocupado por el Fuerte de Santo Domingo, una construcción cuyo fin era, dada su privilegiada situación, observar los movimientos del enemigo durante las guerras, tanto de la Independencia como las carlistas, y defenderse en caso de necesidad.
Mucho tiempo después cuando planeaban ubicar la Estación Radiotelegráfica de Bilbao, se pensó en este área ya que no había montes cerca que hicieran de pantalla y, además, ya había alguna instalación en uso para ser utilizada.
En noviembre de 1912 dieron comienzo las obras para ubicar, en los barracones ya existentes, diferentes equipos de transmisión.

En julio de 1913 la estación se unió al servicio nacional. Fueron unos años haciendo uso de las naves ya existentes pero, poco a poco, se fueron derribando aquellas instalaciones para dar paso a un edificio más moderno, hasta que en 1925 se construyó el actual.

Esta estación radiotelegráfica, propiedad del ejército, estaba a cargo de su propio cuerpo de ingenieros.
La antena se sostenía por una torreta metálica de 60 mts de altura, apoyada sobre una base de hormigón y sujetada por dos vientos, también aislados de la tierra.
La distancia que alcanzaban las trasmisiones con aquella antena era de 600 kms, llegando a duplicarse en situaciones favorables.
Una vez al mes, los oficiales al cargo de esta estación, debían informar al detalle de los mensajes recibidos y enviados, así como la procedencia de los mismos o la cantidad de palabras empleadas.
Como curiosidad os contaré que en el año 1.913 fueron 3.890.567 las palabras utilizadas en estas misivas en todo el Estado, dos millones más que el año anterior. Lo que da una idea del éxito de aquel sistema y de la aceptación que tuvo.
Cuando yo era adolescente solía subir con mis amigos y entrábamos en la torre, sin contemplar ningún peligro. La recuerdo destartalada y en ruinas rodeada de mucho espacio verde.
Hace unas semanas quise adentrarme en el recinto pero me lo encontré vallado y muy protegido; alguien me informó que ahora es una propiedad privada y que lo han rehabilitado, aunque no se sabe qué uso le darán.
Para acceder a esta emblemática torre subí al alto de Santo Domingo y, de allí, me dirigí a la cima del monte Avril (con V porque el nombre procede del General Jean Jacques Avril , Gobernador de Bizkaia durante la ocupación francesa)

Estacioné el coche en el aparcamiento frente a un restaurante merendero conocido por todos y, a través de un sendero, accedí a la zona recreativa Iturritxualde.

Me senté en uno de sus bancos a disfrutar del sol de esa mañana de domingo, de la paz del lugar y de las vistas.

Me dio mucha pena no poder entrar en el recinto de la torre pero, claro, la otra opción era saltar las vallas y no tenía ganas de líos, jaja.
Al bajar de nuevo a la civilización paré en la carretera para tomar otra imagen de aquel edificio que me trae muy buenos recuerdos de mi adolescencia.